안압 높을 때 증상: 녹내장 원인과 낮추는 방법
녹내장, 들어보셨나요? '소리 없는 시력 도둑'이라는 무시무시한 별명을 가진 이 질환, 바로 안압 상승과 밀접한 관련이 있습니다. 안압이 높아지면 시신경이 손상되어 시야가 점점 좁아지다가 결국 실명에 이를 수도 있다는 사실! 생각만 해도 아찔하죠? 이번 포스팅에서는 안압이 높을 때 나타나는 증상과 녹내장의 원인, 그리고 안압을 낮추는 생활 속 실천 방법까지 꼼꼼하게 알려드리겠습니다.
안압 상승, 왜 발생할까요?
눈 속의 압력, 안압이란 무엇일까요?
안압은 안구 내부의 압력을 말합니다. 눈의 모양을 유지하고 각막과 수정체 등 눈 속 조직에 영양을 공급하는 '방수'라는 액체가 눈 안에서 생성되고 배출되는 순환 과정에 의해 일정하게 유지됩니다. 정상 안압은 10~20mmHg입니다. 이 범위를 벗어나면 눈 건강에 적신호가 켜진 것이라고 볼 수 있죠.
방수의 흐름이 막히면? 안압 상승의 주범!
안압 상승의 가장 흔한 원인은 방수의 배출 경로가 막히는 것입니다. 마치 싱크대 배수구가 막혀 물이 고이는 것과 같은 상황이라고 생각하면 이해하기 쉽습니다. 노화, 유전적 요인, 눈의 외상, 당뇨병, 고혈압 등 다양한 요인이 방수 배출을 방해할 수 있습니다.
스테로이드, 조심해서 사용해야 하는 이유
스테로이드 계열의 약물은 염증을 가라앉히는 데 효과적이지만, 장기간 사용할 경우 안압 상승의 부작용을 유발할 수 있습니다. 스테로이드 안약을 사용하는 경우에는 안압을 정기적으로 측정하며 전문의와 상의하는 것이 필수입니다.
안압이 높으면 나타나는 증상들
초기에는 증상이 없을 수도 있어요!
안압 상승 초기에는 특별한 증상을 느끼지 못하는 경우가 많습니다. 녹내장은 '소리 없는 시력 도둑'이라는 별명처럼 자각 증상 없이 진행되는 경우가 대부분이기 때문에 정기적인 안과 검진이 매우 중요합니다.
눈의 통증, 두통, 시야 흐림, 빛 번짐
안압이 상당히 높아지면 눈이 뻐근하고 무거운 느낌, 두통, 시야 흐림, 빛 번짐 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 또한, 눈이 충혈되거나 메스꺼움, 구토를 동반하는 경우도 있습니다. 급성 녹내장의 경우 심한 안통과 두통, 시력 저하, 메스꺼움, 구토 등이 갑작스럽게 나타나기도 합니다.
시야가 점점 좁아지는 '터널 시야'
녹내장이 진행되면서 시신경 손상이 심해지면 시야가 점점 좁아지는 '터널 시야' 현상이 나타납니다. 마치 터널 안을 걷는 것처럼 주변 시야가 흐릿하게 보이고 중심 시야만 남게 되는 것이죠. 이러한 증상이 나타났다면 이미 녹내장이 상당히 진행된 상태일 가능성이 높으므로 즉시 안과 전문의의 진료를 받아야 합니다.
안압 낮추는 생활 습관
규칙적인 운동, 혈액순환을 원활하게!
유산소 운동은 혈액순환을 개선하여 안압을 낮추는 데 도움이 됩니다. 걷기, 수영, 자전거 타기 등 적절한 강도의 유산소 운동을 꾸준히 실천해보세요. 하지만 과도한 근력 운동은 오히려 안압을 높일 수 있으니 주의해야 합니다.
충분한 수분 섭취, 눈 건강에도 필수!
물을 충분히 마시는 것은 안구 내 방수 순환을 원활하게 하는 데 도움이 됩니다. 하루 8잔 이상의 물을 꾸준히 마시는 습관을 들이는 것이 좋습니다. 하지만 카페인이 함유된 커피나 녹차, 탄산음료는 이뇨 작용을 촉진하여 오히려 안압을 높일 수 있으므로 과다 섭취는 피해야 합니다.
금연, 스트레스 관리, 올바른 자세 유지
흡연은 혈관을 수축시켜 안압을 상승시키는 요인이 됩니다. 녹내장 예방을 위해서는 금연은 필수입니다. 또한, 스트레스는 안압 상승을 유발할 수 있으므로 명상, 요가, 취미 활동 등을 통해 스트레스를 적절히 관리하는 것이 중요합니다. 스마트폰이나 책을 볼 때는 고개를 숙이거나 엎드린 자세를 피하고 바른 자세를 유지하는 것이 안압 관리에 도움이 됩니다. 눈과 스마트폰 화면 사이의 거리를 충분히 확보하고, 장시간 사용 후에는 잠시 휴식을 취하며 눈의 피로를 풀어주는 것이 좋습니다.
정기적인 안과 검진, 녹내장 조기 진단의 지름길!
녹내장은 초기에는 자각 증상이 거의 없기 때문에 정기적인 안과 검진을 통해 조기에 발견하고 치료하는 것이 매우 중요합니다. 특히 가족력이 있거나 고혈압, 당뇨병 등 만성 질환이 있는 경우에는 6개월에 한 번씩 안과 검진을 받는 것이 좋습니다. 40세 이상 성인은 녹내장 발병 위험이 높아지므로 매년 정기적인 검진을 통해 눈 건강을 관리하는 것이 필요합니다. 녹내장은 완치가 어려운 질환이지만, 조기에 진단하고 꾸준히 치료하면 실명을 예방하고 시력을 유지할 수 있습니다.
녹내장, 더 이상 남의 이야기가 아닙니다. 지금 바로 안압과 눈 건강에 관심을 가지고 생활 습관 개선과 정기적인 안과 검진을 통해 소중한 시력을 지키세요!